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Localizado na região mais ao norte de Tokyo, próximo ao Parque Ueno, Yanaka é um bairro bem tradicional, com lindas casas antigas. Além disso, para pessoas vidradas por felinos como eu, existe um motivo a mais para conhecer essa área: a região também é popularmente conhecida como o bairro dos gatos. Veja a seguir mais detalhes sobre esse lugar.
Yanaka é uma das poucas áreas de Tokyo que sobreviveu ao terremoto de 1923 e aos bombardeios da Segunda Guerra Mundial. É um bairro quase todo residencial, com uma atmosfera mais tranquila, velhas casas de madeira, pequenas lojas e restaurantes tradicionais.
Nele está localizado um dos maiores cemitérios da cidade, o Cemitério de Yanaka, onde vivem diversos gatos. Aberto ao público em 1871, é onde está sepultado Tokugawa Yoshinobu (um importante xogum), assim como políticos, escritores e artistas.
Durante a florada das cerejeiras, é um dos pontos de visita obrigatória na cidade. Mas mesmo para quem não for nessa época, vale a visita, pois o lugar é muito bonito.
Os gatos não estão restritos ao cemitério. Em uma pequena volta pelas ruas residenciais da região, é possível esbarrar com vários gatinhos fofos, todos acostumados com os humanos e muito bem cuidados. Não é por menos que os gatos acabaram virando símbolo do bairro.
Recomendo dar uma volta pela parte residencial do bairro, pois é uma excelente oportunidade para ver de perto como vivem os japoneses e imaginar como seria a atmosfera da região durante o período Edo (1603-1867).
A rua principal é carinhosamente chamada de “Yanaka Ginza”, por ser totalmente comercial e possuir inúmeras casas de chá, restaurantes, lojas de frutas e floriculturas. Uma graça!
Algumas lojas são especializadas em vender objetos tendo os gatos como tema. Um paraíso para quem é aficionado por gatos! Não é raro encontrar mais bichanos nas casas de chá e cafés da região.
Em Yanaka ainda é possível encontrar o Templo Tenno-ji, que possui um Buda de bronze datado de 1690. Próximo a ele, onde antes era a casa do escultor Fumio Asakura, hoje é o Museu Asakura. No segundo andar da casa estão expostas várias estátuas de um dos seus temas favoritos: gatos. Infelizmente não consegui conhecer essas duas atrações, mas fica a sugestão para quem tiver mais tempo.
Veja no mapa como é fácil chegar até Yanaka: basta pegar o JR (Yamanote Line) e saltar na estação Nippori.
Aliás, para quem tiver curiosidade em conhecer os populares “cat cafes” de Tokyo, veja o post que preparei sobre o Cat Cafe Calico, outro lugar perfeito para loucos por gatos.
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