Volcán Sierra Negra: conhecendo a maior cratera vulcânica do mundo

A Isla Isabela, a maior ilha do arquipélago de Galápagos, conta com cinco vulcões, sendo o Volcán Sierra Negra o mais antigo deles. Com 1.124 m de altitude, é um dos mais ativos do mundo – sua última erupção foi em outubro de 2005! O tour até Sierra Negra, incluindo o Volcán Chico, é um dos programas imperdíveis na ilha, e vale reservar um dia inteiro para isso.

A caminhada até o Sierra Negra e ao Chico é feita somente com guia. Fechamos o passeio com uma agência indicada pelo nosso hotel (La Casa de Marita), localizada na praça principal de Puerto Villamil, que nos cobrou US$ 35/pessoa (preço padrão). Dependendo da agência, parte do caminho pode ser feito à cavalo. Nós optamos por ir à pé mesmo.

O tour começou às 7:30h. Após 18km de jardineira (um ônibus aberto) por uma estrada asfaltada (mais ou menos 20-30 min), chegamos ao início da trilha.

O dia não estava dos melhores. Pegamos uma chuvinha chata e muita umidade e neblina durante todo o caminho. Mas soubemos pelo guia que a chuva é comum nessa região da ilha, principalmente na parte da manhã. Por isso, é importante levar sapatos de trekking confortáveis, roupas impermeáveis, capa de chuva e capa para a mochila – principalmente para proteger a câmera fotográfica.

Do começo da trilha até o Volcán Sierra Negra são cerca de 6 km de caminhada, muitas vezes de subidas, mas nada exageradamente cansativo. O nosso maior problema foi a chuva, a neblina e especialmente a lama, que tornou o caminho bem escorregadio.

Ao chegarmos na borda da cratera do Sierra Negra, a forte neblina nos impediu de ver a sua grandiosidade. Essa gigante cratera possui cerca de 10 km de diâmetro, sendo a maior do mundo dentre os vulcões ativos e a segunda maior dentre os vulcões inativos – só perde para a maravilhosa cratera de Ngorongoro, na Tanzânia.

Por causa do tempo e da falta de visibilidade, nosso guia optou por continuar a trilha até o Volcán Chico. São mais 2 km de andanças, por um caminho bem diferente e igualmente interessante: formado por solo de lava solidificada e cinzas, em tons coloridos de ouro, cobre e ferrugem, com pouquíssima vegetação (basicamente cactos-candelabro e samambaias) e muitas fendas por onde saem vapores quentes e um cheiro forte de enxofre.

Nesse caminho, há uma parada estratégica para quem quiser ir a um banheiro improvisado. Aproveite para ir ao banheiro ali mesmo, pois não haverá outro até a volta!

A sensação é de estar andando na Lua!

Esses cactos-candelabro são endêmicos de Galápagos (encontrados apenas ali) e podem chegar a 5 metros de altura, crescendo ao ritmo de 1 metro a cada 100 anos.

O Volcán Chico está localizado a nordeste do Sierra Negra, a uma altura de 860 m. Ele foi formado a partir do Sierra Negra, e sua última erupção foi em 1979. Embora não seja a atração principal desse tour (inclusive nem todas as agências fazem esse pacote), para mim foi o seu ponto alto!

Além da cratera, dali consegue-se ter uma visão panorâmica da parte norte da ilha, incluindo o que eles chamam de “cintura do cavalo-marinho”. Bem bonito!

Aproveitamos o visual incrível para descansar um pouco e comer o lanche oferecido pelo guia, que estava incluído no pacote do tour: banana + sanduíches de geleia e atum + suco de laranja.

Cerca de uma hora e meia depois, começamos a voltar e no caminho paramos mais uma vez na borda da cratera do Volcán Sierra Negra, agora sim, com boa visibilidade! Que visual! É realmente lindo.

Tiramos algumas fotos e continuamos a nossa caminhada de cerca de duas horas até a saída da trilha, onde a jardineira nos esperava.

Às 15h estávamos de volta ao hotel.

Nesse mesmo dia ainda aproveitamos a tarde para conhecer outras duas atrações da ilha: Concha de Perla e Laguna de los Flamingos. Foi o tempo ideal para fazer esses três passeios em um mesmo dia.

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Algumas informações importantes:

Duração do tour: 8 horas, das quais 5-6 são de caminhadas.

O que levar: além dos sapatos de trekking confortáveis, roupas impermeáveis, capa de chuva e capa para a mochila, levar muita água, alguns petiscos, chapéu, óculos escuros e protetor solar. Quando o sol aparece, em grande parte do caminho não tem onde se proteger!

Antes de fechar com uma agência, procure saber se a ida ao Volcán Chico está incluída no passeio. Se não estiver, vale procurar outra agência!

Valor: cerca de US$ 35/pessoa.

Não deixe de conferir o roteiro que preparei para 10 dias em Galápagos!

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