5 dias para se apaixonar pela charmosa Cartagena

Cartagena das Índias, ou apenas Cartagena, é a quinta maior cidade da Colômbia. Fundada pelos espanhóis em 1533, sua arquitetura colonial preservada lhe rendeu o título de Patrimônio da Humanidade pela Unesco, em 1984. Para conhecer bem Cartagena e curtir suas charmosas ruelas de casas coloridas, 5 dias de viagem são mais do que suficientes. 

Banhada pelo mar caribenho, Cartagena foi um importante porto comercial espanhol durante o período colonial. Utilizado principalmente para escoamento de ouro e prata para a Coroa Espanhola, Cartagena logo se tornou um local muito procurado por piratas e corsários. Por esse motivo, o Rei Filipe II decidiu construir 11 km de muralhas e fortes que serviriam de defesa para a cidade entre os séculos XVII e XVIII. A fortificação, finalizada em 1796, é considerada a mais completa da América do Sul.

Com base nesse histórico, quando decidimos conhecer a cidade, fizemos questão de ficar hospedados na Cidade Murada. E não nos arrependemos.

Os principais locais de hospedagem em Cartagena são: Bocagrande e Cidade Murada (ou Ciudad Amurallada). Enquanto Bocagrande é a parte mais moderna da cidade, com hotéis de grande porte e de frente para a praia, a Cidade Murada é o coração de Cartagena, onde fica grande parte dos pontos turísticos da região.

É um lugar muito charmoso e que conta com lindas hospedagens, apresentando ainda variadas opções de hotéis boutique. São geralmente mais caros que os hotéis de Bocagrande, mas vale muito mais à pena ficar por ali, centralizando a viagem no ponto mais interessante. Nós ficamos no Hotel Casa del Tejadillo, um belíssimo casarão colonial, o que só contribuiu para a viagem ficar ainda mais agradável. Por ser um hotel pequeno, a reserva tem que ser feita com antecedência.

Nosso roteiro

Aproveitando que estávamos hospedados no coração do centro histórico, no primeiro dia demos um passeio à pé pelo bairro até o tradicional Restaurante La Casa de Socorro, onde são servidos os deliciosos e famosos patacones, além de outros pratos típicos da culinária local. Passamos o dia andando pelas ruas charmosas do centro histórico e à noite sentamos no La Perla, um restaurante moderninho de comida novoandina, bem gostoso.

O segundo dia amanheceu com uma chuva torrencial (veja aqui qual a melhor época para ir a Cartagena). Por isso, aproveitamos a manhã para fechar nosso tour para San Andrés, na agência do Decameron em Bocagrande – as grandes agências ficam todas em Bocagrande, por isso, se você deixar para fechar a ida para San Andrés em Cartagena, você necessariamente terá que ir até lá. Como Bocagrande é relativamente distante, o deslocamento é geralmente feito de táxi.

Na volta ao centro histórico paramos para conhecer a Iglesía e a Plaza de San Pedro Claver, e a Catedral de Cartagena. Passeios obrigatórios! Almoçamos no La Cevicheria (maravilhoso!!), e como o tempo voltou a abrir, aproveitamos para fazer outro programa obrigatório: ver o pôr-do-Sol no Café del Mar, que tem drinks e música excelentes. Dica importante: para conseguir uma boa mesa, vale chegar pelo menos uma hora antes do sol se pôr. O lugar costuma ficar lotado, e as melhores mesas são ocupadas muito rápido. Para jantar, El Santísimo, para mim, o melhor restaurante da cidade!

No terceiro dia, seguindo a dica do nosso hotel, fechamos o passeio com uma agência e fomos conhecer o Volcán de Lodo El Totumo, um vulcão onde você pode tomar um banho de lama relaxante. Apesar de desconhecido da maioria das pessoas, foi um dos melhores programas da viagem. Vale reservar um dia para esse passeio, que dura até o começo da tarde. Na volta, andamos mais um pouco pelo centro histórico e jantamos no restaurante cubano La Vitrola, um dos mais conhecidos da cidade.

No quarto dia, ainda na Cidade Murada, aproveitamos para fazer compras em Las Bóvedas, ótimo local para comprar lembrancinhas de viagem, e seguimos para o Castillo de San Felipe de Barajas, a maior obra militar espanhola no continente americano. Com vários corredores subterrâneos que despertam curiosidade, vale reservar algumas horas para conhecer com calma esse lugar, de preferência à tarde, para observar o lindo pôr-do-Sol lá do alto do forte. À noite, experimentamos outro restaurante delicioso na Cidade Murada: Juan del Mar.

Apesar de Cartagena estar situada na beira do Mar do Caribe, suas praias não são muito atraentes. Para aproveitar um pouco das famosas praias caribenhas, é necessário fechar um passeio para algumas das ilhas próximas à cidade. Por isso, no quinto dia, fechamos um tour para as Islas del Rosário, que sai bem cedo e retorna por volta das 15h. Não achamos o passeio nada imperdível, especialmente se você for para San Andrés depois, cujas praias são muito mais interessantes que as das Islas del Rosário.

Já de volta, aproveitamos a última tarde para andar um pouco mais pelo centro, agora em um passeio de charrete. Não foi barato, mas valeu a pena para percorrer pela última vez os principais pontos turísticos da região. Recomendo! Para a despedida, repetimos o melhor restaurante na nossa opinião: El Santísimo.

No sexto dia pela manhã pegamos o avião em direção a San Andrés, outro destino imperdível!

Resumindo: ao decidir ir até Cartagena, é importante ter em mente que o programa principal será andar à pé pela Cidade Murada, curtir as construções coloniais preservadas, as ruelas cheias de charme, aproveitar o clima animado e a culinária dos bons restaurantes locais.

Como falei acima, as praias de Cartagena não são bonitas. Por isso, se o programa for conhecer lindas praias, com um mar caribenho de águas transparentes, não deixe de seguir viagem até San Andrés… que de tão linda, merece ser destaque em outros posts.

Veja no mapa a seguir como é tranquilo conhecer o centro histórico todo à pé!

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