As maravilhosas praias da Isla de Santa Cruz

Santa Cruz é a ilha mais central de Galápagos. Apesar de concentrar a maior parte da população do arquipélago, nela encontramos praias lindas, como El Garrapatero e Tortuga Bay. Ao planejar o seu roteiro por Galápagos, não deixe de reservar pelo menos um dia para conhecer esses dois paraísos. Foi o que fizemos!

El Garrapatero fica localizada na parte leste da ilha, a pouco mais de 21km de Puerto Ayora. Para chegar até ela, é necessário pegar um táxi ou contratar um motorista em alguma agência de turismo local. Nós decidimos ir de táxi (US$ 40 ida e volta), que nos pegou no hotel às 9h.

O trajeto até a praia dura aproximadamente 40 minutos, por uma estrada asfaltada. Ao chegar, combinamos a volta com o taxista para às 13h – aliás, é essencial combinar o horário para o trajeto da volta, pois não há outra forma de sair de lá!

Do estacionamento até a praia, são 5-10 minutos de trilha. Todo o caminho é muito bem sinalizado, com orientações muito claras sobre o que se pode fazer no local. Muito cuidado com o “bosque de manzanillo”, uma espécie de planta endêmica de Galápagos, presente ao longo de toda a trilha, que produz um látex que causa irritações e seu fruto é venenoso. Placas de identificação dão o alerta.

A chegada à praia impressiona! Um mar de cor azul turquesa, cercado por rochas vulcânicas bem escuras, com uma areia quase branca e muitos animais – como iguanas, pequenas aves e pelicanos – circulando livremente. É mesmo muito lindo!

Apesar de haver uma guarita de controle de visitantes antes de chegar à praia, no dia em que fomos não tinham guardas por ali, e acabamos entrando sem realizar qualquer registro.

A praia não é muito extensa, e a fauna presente é incrível! Enquanto estivemos sentadas em nossas cangas, iguanas, pelicanos e muitos tentilhões andavam ao nosso redor. Em uma lagoa próxima é comum ver flamingos.

Nas poucas horas em que ficamos por ali, aproveitamos para praticar snorkeling pelas águas calmas e muito transparentes.

Dicas importantes: não há estrutura alguma na praia, portanto, é essencial levar muita água e algo para comer. Algumas atividades – como caiaque, mountain bike e camping – são permitidas, desde que previamente agendadas (as agências de turismo locais podem dar mais detalhes).

E atenção para o horário de visita: das 6 às 17h.

Recomendo ficar por lá durante uma manhã (no máximo 3 horas), e aproveitar o período da tarde para conhecer outra atração da ilha, como Tortuga Bay ou a Reserva El Chato.

Tortuga Bay fica localizada muito próxima ao centro de Puerto Ayora (e a 5 minutos à pé do Hotel Ninfa), na parte sul da ilha.

Para chegar até ela é necessário percorrer uma trilha de 2,5 km, repleta de cactus, toda pavimentada e muito bem sinalizada. Dependendo do horário, o sol na cabeça pode ser bem cruel! Por isso, é importante levar um chapéu para essa caminhada. No final da trilha, uma guarita faz o controle de todas as pessoas que chegam à praia, onde se deve deixar o nome e o horário da chegada.

Tortuga Bay é incrível, e de uma beleza totalmente diferente de El Garrapatero. Ela está dividida em duas praias: Playa Brava e Playa Mansa. Ao sair da trilha, você chega na Playa Brava, uma praia bem extensa, plana, de areias brancas e mar com muitas ondas. Quando fomos, haviam somente surfistas no mar.

Seguindo para a direita (aproximadamente 15 minutos de caminhada), você chega em uma linda área de manguezal, com muitas iguanas marinhas e pelicanos.

Mais um pouco, você chega na Playa Mansa: um paraíso de águas bem calmas e transparentes, ideal para banho. É claro que ficamos ali por algumas boas horas! Em um dos mergulhos até nadamos com um filhote de tubarão martelo! Emocionante!

No canto esquerdo da praia, existe uma extensa área de rochedos com uma linda floresta de cactus. Vale dar uma volta por ali para tirar muitas fotos.

Dicas importantes: da mesma forma como El Garrapatero, em Tortuga Bay também não há qualquer estrutura para venda de bebidas e comidas, somente para aluguel de caiaques. Por isso, é de extrema importância levar água e algo para comer.

Como nos apaixonamos pela Playa Mansa, ficamos por ali até o último minuto, até que por volta das 17h o guarda florestal começou a pedir para as pessoas se retirarem, afinal seria necessário mais 1 hora de caminhada até o centro de Puerto Ayora.

No caminho da volta, ainda fomos surpreendidas com um lindo pôr-do-sol! Que lugar maravilhoso!

Aproveitando que o horário de visita é das 6 às 18h, recomendo ficar o máximo de tempo possível nesse lugar! Reservamos apenas uma tarde para o programa, e acabamos nos arrependendo por não termos ficado mais!

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